C.w,Thomhtwaite估算可能蒸散的方法在美国最著名且得到最广泛的应用,它已被气候学家、植物生态学家在气候分类与联系植被一气候的定量相互关系 时大量应用,已具有国际性意义。在我国Thomhtwaite方法应用最早者应首推 陶诗言在其中国气候分区中的应用，并得到国内学者的承认。但因其计算繁杂 和国内缺乏供其应用的专门计算表而未能广泛应用。近年来张新时所研究的Thomhtwaite方法的计算机程序,使其在我国普遍使用成为可能。Thornthwaite法最初基于美国中东部地区的试验数据而提出,它仅需要月平均气温,视ET0为温度的幂函数。